Cientistas descobrem na Amazônia nova espécie de peixe que come madeira
Cascudo tem dentição específica para se alimentar desse material.
Exemplares encontrados em expedição ainda serão descritos formalmente.
Do Globo Amazônia, em São Paulo
Cientistas identificaram uma nova espécie de peixe que se
alimenta de madeira, em expedição realizada entre 21 de julho e
3 de agosto deste ano. A descoberta foi feita durante o projeto
"Revisão da Fauna Aquática no Parque Nacional do Alto
Purus", financiado pela Fundação Nacional de Ciência (NSF,
na sigla em inglês) dos Estados Unidos, na Amazônia peruana.
Indígenas na região do Purus já conheciam a espécie
registrada por cientistas. (Foto: Paulo Petry/
Arquivo Pessoal)
A expedição marcou a terceira etapa de um estudo feito durante
três anos para documentar a vida aquática dos departamentos de
Ucayali e Madre de Dios, nas cabeceiras dos Rios Yurúa e Purus,
no Peru.
Integrante da equipe de cientistas da expedição, o brasileiro
Paulo Petry, professor associado do departamento de ictiologia
no Museu de Zoologia Comparada da Universidade Harvard, nos EUA,
explica que os exemplares encontrados da espécie são os
primeiros que permitirão a retirada de tecidos para fazer
análises genéticas.
"A descrição formal da especie deverá sair em dezembro na
revista 'Copeia' e está sendo feita por três colegas
especialistas", diz Petry, que também é cientista da
organização não-governamental The Nature Conservancy (TNC).
O peixe identificado é de uma nova espécie de panaque, um tipo de
cascudo que come madeira, segundo Petry. "O grupo tem
dentes em forma de colher, que são adaptados a raspar os troncos
de árvores que caem nos rios. Este padrão de dentição é único a
este grupo que consome madeira", diz ele.
Petry explica que existem cerca de 12 espécies de cascudos que
comem madeira, distribuídos em grandes bacias hidrográficas na
América do Sul. "Várias delas são endêmicas e têm uma
distribuição relativamente restrita. A espécie que coletamos é a
de maior porte que se conhece, chegando a 70 cm de
comprimento. No Peru, a chamam de carachama gigante", conta Petry.
Indígenas na região do Purus já conheciam o peixe, segundo o
professor. "Eles o chamam de
ishgunmahuan no
idioma sharanahua", diz.
"Os primeiros exemplares foram encontrados na região oeste
da Amazônia peruana há alguns anos e eram somente as carapaças
ósseas externas. Não haviam sido encontrados exemplares vivos."
